Das Glocknerhaus ruft
Die Großglockner-Etappe des Giro d’Italia (7. bis 29. Mai) ist durch eine Streckenverlängerung verschärft worden. Das Ziel des Teilstücks am 20. Mai wurde nämlich zum Glocknerhaus auf 2.150 m verlegt. Das ursprüngliche Ziel wäre in 1.908 m Höhe beim Kasereck geplant gewesen.
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Damit markiert die in Spilimbergo gestartete und nun um sieben Kilometer längere 13. Etappe die höchstgelegene Bergankunft der 94. Auflage der Italien-Radrundfahrt. Die Weiterfahrt bis zur Kaiser-Franz-Josefs-Höhe bleibt den Profis allerdings erspart, womit die prestigeträchtige „Cima Coppi“, der höchste Punkt des Giro, in Italien (Passo Giau, 2.236 m) verbleibt.
Den Anstieg von Heiligenblut zum Glocknerhaus können unmittelbar vor den Giro-Teilnehmern auch Hobbyradler beim Jedermann-Rennen „Fight for Pink“ befahren. Das Ziel der mit 1.000 Teilnehmern begrenzten Veranstaltung befindet sich hingegen erst bei der Franz-Josefs-Höhe auf 2.370 m.
Tiroler „Leidenschaft“
Giro-Direktor Angelo Zomegnan hob die Bedeutung Tirols als langjähriger Partner hervor („Man kann für den Radsport fast schon von Tirol als 21. Region Italiens sprechen“) und versprach eine Fortsetzung der seit 40 Jahren andauernden „Leidenschaft“. Er betonte, dass letztlich die guten Beziehungen zu Tirol im Jahr des 150. Jubiläums der Einigung Italiens den Abstecher nach Österreich möglich gemacht hätten.
Zudem komme den schwierigen Etappen im Kampf um den Gesamtsieg große Bedeutung zu. „Die insgesamt 100 km durch Österreich bilden den Auftakt für die Schlussphase, das werden die ersten entscheidenden Momente des Giro“, sagte der Italiener. Denn der Glockner-Abschnitt leite ein hartes Wochenende mit zahlreichen Bergankünften ein, das vom zweiten Österreich-Teilstück und einer Dolomiten-Etappe gebildet wird.
Von Lienz zum Zoncolan
Nach dem Großglockner folgt nämlich am 21. Mai ein entscheidendes Teilstück mit Ziel auf dem berüchtigten Monte Zoncolan. Vom Startort Lienz aus führt die 14. Etappe über fünf Bergwertungen samt dem „Giro-Neuling“ Monte Crostis (1.980 m, teilweise auf Schotterstraßen) zur Bergankunft auf dem Zoncolan. Der extrem steile Anstieg in den Karnischen Alpen (1.735 m) sollte am Ende der zweiten Giro-Woche endgültig die Spreu vom Weizen trennen.
Die Osttiroler Hauptstadt Lienz ist übrigens zum vierten Mal nach 1971, 1994 und 2007 Startort einer Etappe, in den jüngsten sechs Jahren war der Giro fünfmal in Tirol zu Gast.
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