ManUnited empfängt Liverpool

Es ist ein absolutes Spitzenspiel der Premier League, und doch wird der Fokus auf der Wiederbegegnung von Patrice Evra und Luis Suarez liegen. Denn das Duell zwischen Meister Manchester United und Liverpool am Samstag ist das erste Aufeinandertreffen der beiden, seitdem Liverpool-Stürmer Suarez seinen Kontrahenten im Oktober rassistisch beleidigt hatte.

Reuters/Phil Noble

Beim letzten Aufeinandertreffen fielen auch unschöne Worte

Suarez fasste für die Verwendung des Wortes „negro“ eine Sperre von acht Spielen aus und war erst am Montag beim 0:0 gegen Tottenham wieder ins Team zurückgekehrt. Liverpool-Trainer Kenny Dalglish hatte nach dem Zwischenfall zusätzlich Öl ins Feuer gegossen und erklärt, die Sperre hätte nicht verhängt werden dürfen. Nun soll es noch vor dem Anpfiff zu einem Shakehands kommen.

Sportlich geht es für ManUnited darum, den Zweipunkteabstand auf Stadtrivalen City, der am Sonntag bei Aston Villa gastiert, zu halten bzw. zu verkleinern. Liverpool liegt einen Punkt hinter Arsenal auf Rang sieben, muss danach trachten, den Rückstand auf die Europacup-Plätze (bis fünf) nicht zu groß werden zu lassen.

Gastspiel von Henry geht zu Ende

Arsenal wiederum gastiert bei Sunderland, Thierry Henry wird dabei sein letztes Ligaspiel für die „Gunners“ bestreiten. Wie Trainer Arsene Wenger am Freitag erklärte, müsse der von Red Bull New York ausgeliehene Routinier in der kommenden Woche nach dem Champions-League-Spiel beim AC Milan wieder in die USA zurückkehren.

„Ich hätte ihn liebend gerne noch zwei Wochen hier gehabt“, sagte Wenger über den Franzosen, seit Anfang Jänner vor der neuen Saison der MLS bei den Londonern ausgeholfen. Gleich im ersten Pflichtspiel nach seiner Rückkehr erzielte der Stürmer im FA-Cup den entscheidenden Treffer zum 1:0 gegen Leeds United.

Henry hatte bereits von 1999 bis 2007 für Arsenal gespielt. Er ist der Rekordtorschütze des Premier-League-Clubs. Anfang Dezember war eine lebensgroße Bronzestatue von Henry vor dem Arsenal-Stadion enthüllt worden. In New York spielt er seit 2010.

Scharner unter besonderer Beobachtung

Österreichs England-Export Paul Scharner bestreitet mit West Bromwich Albion am Sonntag das Black-Country-Derby bei den Wolverhampton Wanderers. Der ÖFB-Teamspieler steht dabei unter besonderer Beobachtung. Dass er beim Heimsieg über die „Wolves“ im vergangenen Oktober seine Dress lüftete und darunter ein T-Shirt mit einem eigentlich harmlosen West-Brom-Logo offenbarte, brachte ihm das Missfallen des gegnerischen Coaches Mick McCarthy sowie des Verbands ein.

„Ich habe eine schriftliche Verwarnung des Verbandes bekommen“, erklärte Scharner. „Es wäre riskant, das neuerlich zu tun.“ Das T-Shirt war laut Scharner eine Kreation seiner Kinder, Kopien dieser Vorlage werden nun zugunsten der Organisation Debra, die sich um Schmetterlingskinder kümmert, verkauft. „Wir haben bereits 600 Stück verkauft und 4.500 Pfund (umgerechnet 5.381 Euro) erlöst“, sagte Scharner.

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