Aufpassen auf die Capitals
Philipp Lukas ist zwar gebürtiger Wiener, darf aber zu Recht als „Urgestein“ des EHC Liwest Black Wings Linz bezeichnet werden. Seit 2000 steht der Stürmer für die Oberösterreicher auf dem Eis und feierte dabei zwei Meisterschaften. Die zweite davon vergangene Saison als Kapitän. Die Linzer sind nun die großen Gejagten. Vor dem Start in die neue Spielzeit stapelt der 32-Jährige jedoch bewusst tief.
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Mit einem 4:1 in der Finalserie gegen den KAC holten die Black Wings, die als Außenseiter in die Saison gestartet waren, den zweiten Titel an die Donaulände. Unter Trainer Rob Daum waren die Oberösterreicher das Maß der Dinge in der Liga. Der neuerliche Meistertitel ist zwar das Ziel, doch von großspurigen Kampfansagen hält Kapitän Lukas wenig. Der 32-Jährige im Interview mit ORF.at über Arbeitseinstellung, Liganeulinge und Fortschritt im österreichischen Eishockey.
ORF.at: Wie ist das Team für die Mission Titelverteidigung gerüstet?
Philipp Lukas: Man kann mit der Vorbereitung nicht unzufrieden sein. Wir sind in einer Entwicklungsphase. Ich denke, wir haben noch Luft nach oben. Wir haben uns im letzten Jahr während der Saison ständig verbessert, und das soll auch heuer wieder der Prozess sein. Wenn wir das hinbekommen und am Ende unser bestes Eishockey finden, haben wir wieder gute Chancen, ganz oben zu stehen.
ORF.at: Im Gegensatz zu früheren Jahren blieb der ganz große Umbau aus. Kann man heuer daher lockerer in die Saison gehen?
Lukas: Locker geht sicher gar nichts, die Liga wird härter umkämpft sein als je zuvor. Es wird eine Menge enge Spiele geben. Alle werden gegen uns das beste Spiel spielen wollen. Unsere Arbeitseinstellung hat uns im letzten Jahr ganz nach oben gebracht, und so wird es auch heuer sein. Wir müssen die gleiche Arbeitseinstellung wie letzte Saison, wenn nicht sogar mehr, jeden Tag schon beim Training mitbringen.
APA/RUBRA
Im Frühjahr durfte Lukas erstmals seit 2003 wieder den Meisterpokal stemmen
ORF.at: Mit Adrian Veideman, Justin Keller und Per-Axel Alavaara haben drei Schlüsselspieler den Club verlassen. Kann man die Abgänge kompensieren?
Lukas: Man kann nicht abstreiten, dass sie uns fehlen werden. Es waren nicht nur großartige Eishockeyspieler, sondern auch tolle Jungs, mit denen wir eine Meisterschaft gefeiert haben. Der Club hat alles darangesetzt, dass wir diese Spieler ersetzen können. Wir haben sicher wieder eine konkurrenzfähige Mannschaft, aber der Rest wird sich erst zeigen.
ORF.at: Sie stapeln bewusst tief, die Erwartungshaltung in Linz ist aber sicher viel höher. Spürt man den Druck?
Lukas: Es ist natürlich eine gewisse Aufregung da. Die Fans können es nicht erwarten, dass es wieder losgeht, aber uns geht’s zum Glück auch so. Es ist schön, dass der Hype da ist. Wir sind Titelverteidiger, keine Frage. Aber trotzdem muss man bescheiden bleiben und versuchen, die Erwartungen flach zu halten. Es hat letztes Jahr für uns funktioniert, warum sollen wir es heuer anders machen. Es hat sich nur eines geändert: Wir haben die Trophäe.
ORF.at: Wen schätzen Sie von der Konkurrenz als gefährlichsten Gegner ein?
Lukas: Wir kennen alle Mannschaften bis auf die Neulinge. Aber wir haben noch keinen Gegner wirklich gesehen, daher ist es schwierig, ein Urteil abzugeben. Von den Ergebnissen her spielen die Vienna Capitals sehr stark. Fakt ist: Wenn wir erfolgreich sein wollen, müssen wir jedes Spiel unser bestes Hockey auf das Eis bringen, und nur so wird’s Punkte für uns geben.
ORF.at: In der NHL droht wieder ein „Lock-out“. Würden sie eine Verstärkung aus Nordamerika begrüßen?
Lukas: Ich habe da kein Mitspracherecht. Ich denke aber, dass im Moment kein Platz bei uns ist. So wie ich den Trainer (Rob Daum, Anm.) kenne, ist er ein Mann, der gerne seine Spieler ein ganzes Jahr beisammen hat. Wir haben letztes Jahr einen Spieler getauscht und das war eine Ausnahme.
ORF.at: In der Liga gibt es heuer wieder einige Veränderungen, unter anderem eine neue Beginnzeit am Sonntag (17.45 Uhr, Anm.). Auch die Medientermine werden immer mehr. Fällt es einem als Spieler heutzutage schwerer, sich auf den Sport zu konzentrieren als noch vor zehn Jahren?
Lukas: Wir werden bezahlt, um Eishockey zu spielen. Alles, was rundherum passiert, ist Teil des Berufs. Wichtig ist nur, dass man seine beste Leistung auf dem Eis bringt. Was rundherum passiert, darf uns nicht kümmern.
ORF.at: Mit Innsbruck und Dornbirn sind zwei heimische Clubs neu in der Liga. Ein Zeichen, dass auch Österreichs Eishockey sich wieder etwas nach oben entwickelt hat?
Lukas: Es ist sicher positiv, statt eines ausländischen (Jesenice, Anm.) zwei österreichische Clubs mehr in der Liga zu haben. Aber das österreichische Eishockey wird immer noch am Nationalteam gemessen, und da sollten wir uns nicht vormachen, dass wir jetzt so viel für das heimische Eishockey tun. Es geht nicht darum, wo die Clubs herkommen, sondern welche Spieler spielen, wer die Möglichkeit bekommt, sich weiterzuentwickeln, und wer in den Schlüsselpositionen zum Einsatz kommt.
ORF.at: Und das Nationalteam hat sich aus Ihrer Sicht, trotz des neuerlichen Aufstiegs, nicht verbessert?
Lukas: Wir steigen immer auf und ab, sprich, wir sind zwischen Nummer 16 und 18 der Welt. Einen Fortschritt kann man da in den letzten Jahren kaum erkennen. Aber ich will nicht der Obergescheite sein und alles kritisieren. Ich habe zum Beispiel die B-WM nur am Rande im TV verfolgt. Das Ganze ist ein Prozess und braucht Zeit. Solange man in die richtige Richtung marschiert, soll man diese Zeit auch bekommen. Man braucht sich aber nicht einreden, wir tun jetzt wahnsinnig viel für das österreichische Eishockey, nur weil zwei neue Vereine dabei sind. Das alleine wird nicht reichen.
ORF.at: Im Nationalteam haben Sie Ihre Karriere bereits beendet. Denken Sie auch bereits an das Ende auf Vereinsebene?
Lukas: Es wäre nicht das Smarteste, wenn ich mich mit diesem Thema nicht auseinandersetzen würde. Aber ich habe jetzt wieder zwei Jahre in Linz unterschrieben und freue mich auf die beiden Jahre in meiner, mittlerweile, Heimat. Ich bin immer hochmotiviert und spiele gerne. Ich habe natürlich einen Plan für die Zeit nach meiner Karriere, aber jetzt ist es noch Zeit für mich zu spielen. Mein physischer Zustand ist noch gut, und es gibt immer wieder neue Herausforderungen für mich.
Das Gespräch führte Karl Huber, ORF.at
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