Austria will Spieß umdrehen
Nach dem hart umkämpften Sieg gegen Wacker Innsbruck in der Vorwoche will Austria einen weiteren Schritt aus der Krise tun. Der Meister erwartet am Samstag (19.00 Uhr) zu Hause Aufsteiger SV Grödig. Mit einem Dreier würde die Austria bis auf einen Zähler an die zweitplatzierten Grödiger heranrücken. Im bisherigen Saisonverlauf waren diese jedoch keine angenehmen Gegner.
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Im Herbst überraschte der Aufsteiger zunächst beim 3:2 in Wien-Favoriten und setzte zu Hause mit einem 1:0 nach. Beide Male haderten die Austrianer mit mangelnder Effizienz vor dem gegnerischen Tor. Im dritten Saisonduell wollen die erfolgreichen Violetten den Spieß umdrehen.
„Es ist ein Schlüsselspiel um den zweiten Platz. Der ist auch unser Ziel. Wenn wir gewinnen, wird man sehen, wie Grödig damit umgeht, dass die anderen Mannschaften näher rücken“, sagte Austria-Trainer Herbert Gager mit Blick auf die Tabelle. Dort liegt Grödig mit 39 Punkten je vier Zähler vor Austria, Rapid und SV Ried.
Erwartungshaltung bei Grödig „sehr hoch“
Die von Verletzungssorgen geplagten Grödiger haben die jüngsten vier Auswärtsspiele nicht gewonnen und blieben in den letzten beiden ohne Torerfolg. Unter Druck setzen lassen will sich bei Grödig aber niemand. „Die Erwartungshaltung ist nach unserer sensationellen Herbstsaison inzwischen sehr hoch, aber wir sind immer noch der Aufsteiger und eigentlich gegen niemanden Favorit“, merkte Trainer „Adi“ Hütter an. Druck hätte da schon eher die Austria, die unbedingt ins internationale Geschäft einziehen wolle.
Ballast von Austria „abgefallen“
Diesbezüglich sah Gager seine Elf nach dem 2:1-Sieg gegen Wacker Innsbruck nach sechs sieglosen Runden aber befreit. „Von der Mannschaft ist Ballast abgefallen, das hat man auch im Training gesehen“, sagte der vorerst bis Sommer amtierende Bjelica-Nachfolger. Er erhoffte sich deshalb vor allem in spielerischer Hinsicht eine weitere Steigerung. „Dort ist noch viel Luft nach oben“, sagte Gager, der von seiner Stamm-Elf alle Spieler zur Verfügung hat.
Tipp3-Bundesliga, 26. Runde
Samstag, Beginn 19.00 Uhr:
Austria - Grödig
Generali Arena, SR Ouschan
Mögliche Aufstellungen:
Austria: Lindner - Dilaver, Rogulj, Rotpuller, Suttner - Holland, De Paula - Gorgon, Jun, Salamon - Hosiner
Grödig: Fend - Hart, Maak, Karner, Martschinko - Tschernegg, Nutz - Fountas, Tomi, Huspek - Trdina
Grödig plagen Verletzungssorgen
Anders sieht die Lage beim Gegner aus. Mit Torhüter Cican Stankovic, Sascha Boller, Ione Cabrera, Mario Leitgeb und Marvin Potzmann fehlen gleich fünf verletzte Stammspieler. Anstelle des nach seinem Mittelhandbruch operierten Stankovic wird wie zu Saisonbeginn Kevin Fend im Tor stehen.
Glücklich ist Hütter über die Ausfälle naturgemäß nicht. „Durch die zahlreichen Verletzungen fehlt auch der Konkurrenzkampf innerhalb der Mannschaft, mit dem sich die Spieler im Herbst gegenseitig gepusht haben“, sagte der Vorarlberger, der pikanterweise von den Medien als möglicher Trainerkandidat bei der Austria gehandelt wird. Seinen mit Saisonende auslaufenden Vertrag bei Grödig hat Hütter bisher noch nicht verlängert. Qualifiziert sich die Austria für die Europa League, dürfte Gager aber ohnedies fix als Austria-Coach installiert werden.
Ehrenrunde Toni Polsters zum 50er
Geehrt werden in der Generali Arena Austrias erfolgreiches Youth-League-Team und die violette Clublegende Toni Polster. Der Nationalteam-Rekordtorschütze feiert am Montag seinen 50. Geburtstag, er wird auch eine Ehrenrunde absolvieren.
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