„Für jeden eine riesige Herausforderung“

Die ersten beiden Formel-1-Trainings am Freitag in Malaysia haben den Fahrern bereits einen Vorgeschmack gegeben, was sie im Qualifying und Rennen erwartet. 34 Grad Lufttemperatur, 50 Grad Streckentemperatur und 90 Minuten nach der zweiten Session ein Wolkenbruch: „Das waren verrückte Bedingungen. Bei diesen äußerst heißen Temperaturen ist es für jeden eine riesige Herausforderung“, sagte Nico Rosberg.

Der Deutsche, der das Auftaktrennen in Australien für sich entscheiden konnte, markierte mit seinem Mercedes in 1:39,909 Minuten die Tagesbestzeit. Die Konkurrenz hielt aber mit, die schnellsten sechs Fahrer angeführt von Ferrari-Pilot Kimi Räikkönen lagen innerhalb von zwei Zehntelsekunden. Aufgrund der großen Hitze konnte Mercedes seinen Vorteil gegenüber den anderen Teams nicht wie erhofft ausspielen, die Reifen bauten auf dem 5,543 km langen Sepang International Circuit mit seinen starken Bremspunkten stark ab.

„Die enorme Hitze ist hart für das Auto und hart für die Reifen. Die Autos waren am Limit, und der Reifenabbau war heute höher als erwartet. Wir rutschen in diesem Jahr etwas mehr, was möglicherweise am geringeren Abtriebsniveau liegt“, beschrieb der 28-Jährige die extremen Belastungen für Mensch und Material. „Die schnellsten Teams scheinen hier enger zusammenzuliegen als in Australien“, sagte Rosberg, der aber im Kampf um die Poleposition weiter seinen Teamkollegen Lewis Hamilton als härtesten Gegner erwartet.

„Für alle Fahrer gleich“

Während Rosberg aufgrund der Hitze mit unterschiedlichen Strategien für das Rennen rechnet, zeigte sich Hamilton wenig überrascht von den Verhältnissen. „Das war zu erwarten. Es ist doch immer dasselbe hier. Die Reifen arbeiten bei diesen Bedingungen nicht wirklich gut. Obwohl wir mit der harten Mischung unterwegs waren, hat es sich nicht gut angefühlt, aber das ist für alle Fahrer gleich“, sagte der Brite, der nach seinem frühen Australien-Ausfall eine Zielankunft in Malaysia anstrebt.

Hamilton erzielte im ersten Training die Bestzeit und landete danach hinter Räikkönen und Sebastian Vettel auf dem vierten Platz. „Auf die Zeiten am Freitag schaue ich nie. Fein, dass alle so knapp beisammenliegen, aber was wirklich zählt, ist, was im Qualifying passiert“, sagte der Weltmeister von 2008, der auch froh war, dass bei seinem Motor nicht wie in Melbourne ein Zylinder den Geist aufgab.

Rookie Magnussen stöhnt

Gelitten haben aber nicht nur die Reifen, sondern auch die Fahrer. Die Kombination aus Hitze und rutschiger Strecke führte zu Drehern und Ausrutschern. Rookie Kevin Magnussen, der in Melbourne sensationell auf Platz zwei gefahren war, stöhnte über die Bedingungen. „Ich habe bei solchen Temperaturen noch nie ein Auto gelenkt. Die Strecke ist so heiß hier, dass die Reifen wirklich leiden. Sie verhalten sich wirklich ganz anders als in Australien“, sagte der 21-Jährige, der seinen Fokus auf die Hinterreifen legen wird.

Vettel verzeichnete „ordentlichen Tag“

Vettel wird indes auch hoffen, dass sein Motor hält. Der vierfache Weltmeister muss für den Rest des Wochenendes schon die zweite Antriebseinheit in dieser Saison in seinem Red Bull einsetzen. Nur fünf stehen jedem Fahrer im gesamten Jahr zur Verfügung. Die Softwareprobleme, die für Vettel in Australien das frühe Aus bedeutet hatten, scheinen indes gelöst. Wie Rosberg sprach aber auch Vettel die fast 50 Grad heiße Strecke an: „Der Asphalt war sehr heiß.“

Mit seinen Trainings konnte Vettel aber Grund zur Zufriedenheit haben: Nach der deprimierenden Nullnummer von Australien deutete der Deutsche als Dritter in der zweiten Session an, dass mit ihm und dem Red Bull im zweiten Saisonlauf zu rechnen ist. „Es war ein ordentlicher Tag, auch wenn wir noch viel lernen müssen“, resümierte Vettel. Es sei „gut, in der Nähe der Topjungs“ zu sein, sagte er angesichts von nur 0,061 Sekunden Rückstand auf Rosberg.

Grand Prix von Malaysia

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