„Es wird tough für mich“
Dominic Thiems erster Gegner bei den am Montag beginnenden und mit 40 Millionen australischen Dollar (28,28 Mio. Euro) dotierten Australian Open in Melbourne ist der als Nummer 13 gesetzten Spanier Roberto Bautista-Agut, gegen den er auf der Tour noch nie gespielt hat.
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Andreas Haider-Maurer muss auf seinen Erstrundengegner hingegen noch warten, er bekam am Freitag einen Qualifikanten zugelost. Bei den Damen vertritt nur Yvonne Meusburger Österreich im Hauptbewerb. Die 31-jährige Vorarlbergerin spielt in der ersten Runde gegen die Australierin Casey Dellacqua, die als Nummer 29 gesetzt ist. Meusburger beendet beim ersten Major-Turnier des Jahres endgültig ihre Karriere.
Schwierige Aufgabe zum Auftakt
„Lustigerweise haben wir beide heute in der Früh noch zusammen trainiert, er spielt sehr untypisch für einen spanischen Spieler, sehr gerade und schnell“, schrieb Thiem auf seiner Facebook-Seite über den kommenden Gegner. Es ist ein schweres Los für den Niederösterreicher, der nach einer Verkühlung verspätet in die Saison gestartet ist und sein erstes Saisonmatch in Auckland gegen den Deutschen Jan-Lennard Struff verloren hat. Das weiß er auch. „Es wird tough für mich, denn ich bin noch immer nicht auf 100, und Bautista ist ein Topspieler, bei dem es so oder so nicht leicht wird.“
APA/EPA/Peter Foley
Andreas Haider-Maurer steht erstmals im Hauptbewerb
Andreas Haider-Maurer feiert in Melbourne eine Premiere. Der 27-jährige Niederösterreicher, der 2010, 2011 und 2013 jeweils in der Qualifikation gescheitert war, steht dank seines Rankings fix in der Runde der besten 128 Spieler. Haider-Maurer hat sich mit dem Viertelfinal-Einzug in Chennai auch schon gut für „down under“ eingeschlagen.
Jürgen Melzer fehlt noch ein Sieg
Jürgen Melzer muss noch um einen der begehrten Plätze im Hauptfeld kämpfen. Der 33-jährige Weltranglisten-106. spielt zum zwölften Mal in Melbourne, aber zum ersten Mal in der Qualifikation. Nach einem hart erkämpften 2:6 7:6 (7/2) 7:5-Erfolg in Runde zwei über Daniel Munoz-De la Nava (ESP) steht er in der dritten und letzten Qualirunde. In dieser trifft er in der Nacht auf Samstag auf den Belgier Steve Darcis. Sein Bruder Gerald muss hingegen bereits zuschauen, er verlor in der zweiten Runde gegen den US-Amerikaner Alex Kuznetsov 6:7 (0/7) 4:6.
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