Abschied nach 19 Jahren im Skiweltcup

Nach 19 Jahren im alpinen Skiweltcup ist Schluss. Benjamin Raich gab am Donnerstag das sofortige Ende seiner aktiven Profilaufbahn bekannt. Für den Österreichischen Skiverband (ÖSV) ist Raichs Abschied ein weiterer herber Verlust nach den Rücktritten von Nicole Hosp, Kathrin Zettel sowie den Olympiasiegern Andrea Fischbacher und Mario Matt. Wie alle entschied sich auch Raich für ein Leben ohne Profisport und für die Familie.

Raich gab an, dass er nach hartem Sommertraining topfit sei - dennoch sei ihm klargeworden, dass ihm das ganz große Ziel und die Bereitschaft fehle, um das Äußerste aus sich herauszuholen. „Aus diesem Grund werde ich hier und heute den Schritt nach vor machen und als Skirennfahrer zurücktreten,“ sagte Raich. Zufrieden und dankbar für das Erreichte und die Möglichkeiten, die ihm der Skisport gegeben habe, trat der während seiner Abschiedsrede sehr emotionale Pitztaler von der Bühne des Skizirkus ab. Nach reiflichem Überlegen sei er zu diesem Schritt gekommen. „Ich spüre es, und mein Gefühl hat mich selten getäuscht“, sagte Raich. „Das Skifahren war mein Leben und wird es vielleicht auch ein bisserl bleiben.“

Unzählige Erfolge und große Beliebtheit

Mit Raich zog sich einer der beliebtesten und profiliertesten ÖSV-Athleten ins Privatleben zurück: Im Jänner 1999, drei Jahre nach seinem Debüt, hatte der Tiroler beim Heimslalom in Schladming mit seinem ersten Weltcup-Sieg aufhorchen lassen. 35 Weltcup-Erfolge, zwei Olympiasiege, drei Weltmeistertitel, insgesamt 14 Medaillen bei Großevents, acht kleine Kristallkugeln und der Sieg im Gesamtweltcup sollten folgen. Raichs letzter Weltcup-Sieg datiert vom 25. Februar 2012, beim Super-G im Schweizer Crans Montana.

Seither lief es Raich sportlich nicht mehr so rund. Trotzdem hatte er sich bis zuletzt alle Türen offen gelassen. Noch Ende Juni sagte er in einem Zeitungsinterview, er bereite sich auf die neue Saison vor, sei körperlich fit. Sogar die WM-Teilnahme 2017 in St. Moritz würde ihn reizen. Allerdings sagte Allrounder Raich auch, dass er eventuell nur noch im Riesenslalom starten werde.

Nachwuchsfreuden im Herbst

Dabei hatte der 37-Jährige schon im April mit der Heirat seiner langjährigen Lebensgefährtin Marlies Schild die Weichen auf Familie gestellt. Die 35-fache Slalom-Rekordsiegerin Schild, nunmehr Raich, hatte ihre Laufbahn bereits vor einem Jahr mit dem Wunsch nach einer Familie beendet. Zwei Monate nach der Hochzeit gaben sich Marlies und Benjamin Raich in freudiger Erwartung ihres ersten Kindes.

„Ich durfte bisher viel Schönes erleben, wofür ich sehr dankbar bin. Dieses Wunder zu spüren ist jedoch einzigartig. Wir freuen uns auf einen neuen Teil unseres Lebens“, teilte sie mit. Raich: „Ich freue mich schon auf den Herbst. Wir sind überglücklich und genießen diese spannende und schöne Zeit.“ Über seine sportliche Zukunft schwieg Raich weiterhin beharrlich.

Rätselraten bis zum Schluss

Dass er, der für gewöhnlich so wie früh wie möglich, oft schon im Juli, mit dem Schneetraining begonnen hatte, zu Beginn dieses Septembers jedoch auf kein Skitraining verweisen konnte, ließ sein Karriereende zumindest erahnen. Wiewohl selbst seine Absenz beim Sommertrainingslager in Neuseeland von der ÖSV-Führung als nicht alarmierend abgetan worden war, weil er auf diese Reisen in den vergangenen Jahren stets verzichtet habe.

Ebenso ganz gewöhnlich und auch so wie jedes Jahr würde der Pressetermin mit Raich im Wiener Uniqa-Tower in Szene gehen, wie der ÖSV letztlich betonte. „Ich wünsche mir sehr, dass der Benjamin weiterfährt, bei uns ist alles dafür parat“, sagte Herren-Cheftrainer Andreas Puelacher wenige Tage davor. Am Donnerstag war, wie bei wichtigen Terminen üblich, die gesamte ÖSV-Spitze vertreten. Auch Puelacher wurde enttäuscht, Raich entschied sich für seine Familie.

Michael Fruhmann, ORF.at

Steckbrief von Benjamin Raich

• Geboren am 28. Februar 1978 in Innsbruck
• Wohnort: Arzl im Pitztal/Tirol
• Größe/Gewicht: 1,81 m/83 kg
• Familienstand: verheiratet mit Marlies Raich (ehemalige Schild)
• Ski, Bindung, Schuhe: Atomic
• Verein: SV Leins im Pitztal
• Hobbys: Klettern, Lesen, Trial
• Erster Weltcup-Start: 10. März 1996 Slalom in Hafjell
• Erste Weltcup-Punkte: Riesentorlauf Crans Montana 1998 (10.)
• Erster Sieg: 7. Jänner 1999 Slalom Schladming
• Letzter Sieg: 25. Februar 2012 Super-G Crans Montana
• Weltcup-Gesamtbilanz: 441 Starts, 36 Siege, 92 Podestplätze

Größte Erfolge:

• Olympia: Gold Slalom und Riesentorlauf 2006 in Turin; Bronze Slalom und Kombination 2002 Salt Lake City
• WM: Gold Slalom und Kombination 2005 sowie Teambewerb 2007; Silber Slalom 2001, RTL 2005, Teambewerb 2005, Kombination 2007, RTL 2009 und Teambewerb 2011; Bronze Super-G 2005
• Weltcup: Gesamtsieger 2005/06; Gesamtzweiter 2004/05, 2006/07, 2007/08, 2008/09 und 2009/10; Gesamtdritter 2003/04; Slalom-Sieger 2000/01, 2004/05 und 2006/07; RTL-Sieger 2004/05 und 2005/06; Kombi-Sieger 2009/10; 36 Rennsiege (14 Slalom, 14 RTL, 7 Kombination, 1 Super-G)
• Europacup: Gesamtsieger 1997/98
• Junioren-WM: Gold Slalom 1996, Riesentorlauf 1997 sowie RTL, Slalom und Kombination 1998
• Auszeichnung: Österreichs Sportler des Jahres 2006

Links:

• Benjamin Raich
• ÖSV