Auftaktpleiten für Österreicher bei Austrian Open

Österreichs Darts-Spieler sind am Freitag bei den Austrian Open in Graz mit klaren Niederlagen in das Turnier der Professional Darts Corporation (PDC) European Tour gestartet. Dietmar Burger schaffte vor 2.000 Fans in der Steiermarkhalle gegen den Engländer Wayne Jones (PDC-102.) beim 1:6 zumindest einen Leggewinn.

Roxy-James Rodriguez spielte gegen den Iren Steve Lennon (PDC-54.) lediglich einen 66er-Schnitt und kassierte mit 0:6 einen „Whitewash“. Auch Alex Steinbauer konnte gegen den ehemaligen BDO-Weltmeister Richie Burnett (WAL) kein Leg für sich entscheiden. Eine beachtliche Leistung lieferte Hannes Schnier ab. Der 41-jährige Wiener gewann gegen James Wade (ENG/PDC-10.) immerhin drei Legs, verlor aber dennoch mit 3:6.

Als letzter rot-weiß-roter Qualifikant verabschiedete sich am Abend Bastian Pietschnig mit einer glatten 1:6-Niederlage gegen Cristo Reyes (ESP/PDC-32.). Bei dem mit rund 155.000 Euro dotierten Bewerb, der erstmals in der Steiermark stattfindet, fehlen allerdings die bekannteren Rodriguez-Brüder Rowby-John und Rusty-Jake sowie Michael Rasztovits wegen Verpflichtungen bei anderen Turnieren.

Während die heimische Nummer zwei, Zoran Lerchbacher (PDC-53.), die Qualifikation für Graz überhaupt verpasst hat, steigt Österreichs Topstar Mensur Suljovic (PDC-6.) am Samstagabend in der zweiten Runde gegen den BDO-Quereinsteiger Darius Labanauskas aus Litauen in das Turnier ein. Der Weltranglistenzweite Peter Wright (SCO) führt das Feld vor Weltmeister Rob Cross (ENG) an. Die Nummer eins der PDC, der Niederländer Michael van Gerwen, hatte seine Teilnahme in Graz kurzfristig abgesagt.