Brisantes Hinspiel in Mailand
Milans Stürmerstar Zlatan Ibrahimovic mag keine offenen Rechnungen. Knapp zwei Jahre nach seiner Ausmusterung beim FC Barcelona fiebert der exzentrische AC-Milan-Stürmer deshalb dem Hinspiel im Champions-League-Viertelfinale am Mittwoch (20.45 Uhr, live in ORF eins) entgegen. Beim europäischen Gipfeltreffen will „Ibra“ endlich seinen Ex-Arbeitgeber besiegen und die Rechnungen mit Trainer Josep Guardiola sowie Lionel Messi begleichen.
Dieser Artikel ist älter als ein Jahr.
Für den äußerst selbstbewussten Ibrahimovic waren die beiden Schlüsselfiguren des vorjährigen Champions-League-Siegers schuld an seinem unrühmlichen Abschied aus Barcelona. Der Argentinier habe sich geweigert, auf dem Flügel zu spielen, und habe ihm seine Position als Sturmspitze weggenommen. Und Guardiola sei „ein schlechter Trainer“, der am Ende nicht einmal mehr mit ihm geredet habe, hatte der Schwede nach seinem Wechsel zu Milan erklärt.
„Bin ich genauso stark wie er?“
Derzeit ist Ibrahimovic in der Form seines Lebens. Mit 29 Saisontoren auf dem Konto fühlt sich der 30-Jährige bereit für das Duell mit seinem früheren Rivalen Messi. Dass Guardiola Barcelonas frischgebackenen Rekordtorjäger vor dem Spiel im Giuseppe-Meazza-Stadion nochmals in den Himmel lobte, motiviert „Ibra“ nur noch mehr. „Es tut mir leid für alle, die sich mit ihm messen wollen, denn Messi ist einfach der Beste“, sagte Guardiola über seinen 24-jährigen Superstar.
Reuters/Alessandro Garofalo
An Selbstvertrauen hat es Zlatan Ibrahimovic noch nie gemangelt
„Bin ich genauso stark wie er?“, fragte Ibrahimovic vor dem Hinspiel in eine Journalistenrunde in Anspielung auf Messi. „Das müssen andere beurteilen. Wichtig ist, dass ich hier gut spiele und Milan gewinnt.“ Ob er Guardiola vor dem Spiel grüßen werde? „Keine Ahnung, ist das wichtig?“ Milan-Torhüter Christian Abbiati zeigte sich von Barcelona jedenfalls kaum beeindruckt. „Ich habe keine Angst vor Messi“, sagte der 34-Jährige, der Ibrahimovic das Zeug zum Matchwinner zutraut. „‚Ibra‘ wird das Spiel entscheiden“, betonte der Keeper.
Milan mit viel Selbstvertrauen
Bayer Leverkusen hatte Messi beim 7:1 im Achtelfinal-Rückspiel mit fünf Toren gedemütigt. Mit bisher zwölf Treffern in dieser Saison fehlt ihm nur noch einer zum Rekord in der Champions League. Ibrahimovic erzielte bei bisher sechs Saisoneinsätzen in der Königsklasse fünf Tore. So ängstlich wie Leverkusen wird Milan gegen die Katalanen, die die letzten neun Spiele gewonnen und dabei im Schnitt 3,4 Tore gemacht haben, daher sicher nicht auftreten.
„Wir müssen mit Mut und Augenmaß spielen und mit der Gewissheit, dass wir weiterkommen können“, sagte Milan-Coach Massimiliano Allegri. Als Tabellenführer der Serie A geht der italienische Meister selbstbewusst in das dritte Saisonduell gegen den Champions-League-Sieger. „Wir kommen weiter“, meinte Milans Jungstar Stephan El Shaarawy. In der Gruppenphase hatte Milan in Barcelona 2:2 gespielt und zu Hause 2:3 verloren. „Aber aller guten Dinge sind drei“, sagen die Mailänder, die noch nie ein Viertelfinal-Heimspiel in der europäischen Königsklasse verloren haben.
Barcelona glaubt noch an Triple
„Barca ist die beste Mannschaft der Welt. Sie haben viel mehr zu verlieren als wir“, erklärte Ibrahimovic und reklamierte damit für Milan die bequeme Rolle des starken Außenseiters. Dass mit dem gesperrten Ex-Bayern-Kapitän Mark van Bommel im Mittelfeld und dem verletzten Thiago Silva in der Abwehr zwei Leistungsträger fehlen, ficht Milan-Coach Allegri nicht an. In der Defensive baut er dafür auf Routinier Alessandro Nesta, und in der Mitte kehrt Kevin-Prince Boateng nach seiner Verletzungspause auf die große europäische Bühne zurück.
Reuters/Stefano Rellandini
Clarence Seedorf und Messi treffen einander in dieser Saison zum dritten Mal
Barcelona muss in Mailand auf den Langzeitverletzten David Villa sowie die Außenverteidiger Eric Abidal und Adriano verzichten. Guardiola berief deshalb vier Spieler der B-Elf in den Kader. Barca glaubt dennoch fest an sein Weiterkommen und sogar ans Triple. In der spanischen Liga liegt Barcelona sechs Punkte hinter Real Madrid, und im Cup wartet das Finale gegen Athletic Bilbao. „Noch 15 Spiele bis zum Triple“, titelte das Fachblatt „Sport“ am Dienstag.
Links:
