Nur von Frankreich geschlagen

Das ÖSV-Duo Wilhelm Denifl und Benhard Gruber hat die WM-Silbermedaille im Team-Sprint der Nordischen Kombinierer gewonnen. Die Österreicher mussten sich am Samstag nur den Franzosen Jason Lamy Chappuis und Sebastien Lacroix geschlagen geben, Bronze ging an Tino Edelmann und Eric Frenzel aus Deutschland.

Bei der WM-Premiere dieses Bewerbs (je ein Sprung und je fünfmal 1,5-km-Langlauf) hatten Gruber, der WM-Zweite der Einzel-Konkurrenz, und Denifl, Team-Weltmeister von Val di Fiemme 2003, 16,6 Sekunden Rückstand auf Frankreich. Lamy Chappuis holte gemeinsam mit Lacroix schon seine dritte Goldmedaille in Lago di Tesero. Für den ÖSV war es schon die sechste Medaille bei den 49. Titelkämpfen nach zuvor viermal Silber und einmal Bronze.

Als Dritte nach dem Springen waren die Österreicher 25 Sekunden hinter den führenden Deutschen in die Loipe gegangen. Gruber schloss als Startläufer gleich zu den Japanern auf, von hinten kamen die nach dem Springen viertplatzierten Franzosen heran - Lacroix schloss auf und nahm mit Denifl die Verfolgung von Edelmann auf, den sie wenig später einholten. Ein Sturz Edelmanns beraubte die Deutschen in der Folge ihrer Goldchance und machte zugleich den Weg zu Silber für Österreich frei. Denn die Franzosen waren für Denifl und Gruber außer Reichweite.

„Es war brutal schwer“

„Ich bin mit der Skispitze an einem Schneebuckel hängengeblieben. Das war unnötig und meine Schuld. In diesem Moment ist für mich die Welt zusammengebrochen, man sieht Gold und Silber zerplatzen“, berichtete Edelmann. Gruber hatte das Missgeschick gar nicht mitbekommen. „Ich war so drinnen in der Konzentration. Ich habe dann nur gesehen, dass sich Jason (Lamy Chappuis) und ich das vorne ausmachen werden. Ich habe geschaut, dass ich relativ viel Vorsprung raushole. Dann war ich über der Ziellinie und habe gedacht, wir haben es geschafft“, freute sich Gruber.

Denifl konnte sein Glück kaum fassen. „Ich habe mit vielem gerechnet“, erklärte Denifl, „aber dass ich hier vier Einsätze bekomme und jetzt die Silbermedaille noch als Draufgabe, das ist unendlich geil. Es war brutal schwer, man musste von Anfang an Druck machen, ich wusste, den Japaner kann man einholen. Und wenn wir super laufen, können wir um eine Medaille mitlaufen.“ ÖSV-Cheftrainer Christoph Eugen sagte: „Ich bin mächtig stolz. Großes Lob und Dank an Serviceleute und Betreuer. Nach dem Springen hat es nicht so optimal ausgeschaut. Dass wir es wieder über das Laufen machen, war ein Wahnsinn.“

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