Dopingverdacht gegen Russlands Team
Russische Sportler sollen nach Informationen des Westdeutschen Rundfunks (WDR) in Sotschi und bei zurückliegenden Olympischen Spielen ihre Leistungsfähigkeit mit einer bisher unbekannten Methode gesteigert haben. Wie das WDR-Magazin „sport inside“ am Montagabend berichtete, handelt es sich dabei um die Inhalation von Xenon.
Dieser Artikel ist älter als ein Jahr.
Dieses Edelgas bewirkt laut international anerkannter Studien die Ausschüttung des Hormons Erythropoetin (EPO) im Körper. Die Zufuhr von EPO in den menschlichen Organismus ist im Sport verboten und gilt als Doping. Ebenso werden der nicht therapeutische Einsatz pharmakologisch wirksamer Substanzen sowie die künstliche Erhöhung der Aufnahme, des Transports und der Abgabe von Sauerstoff von der Verbotsliste des Codes der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) erfasst.
Das Edelgas Xenon
Xenon ist ein chemisches Element im Periodensystem der Elemente mit dem Symbol Xe und der Ordnungszahl 54. Das farb- und geruchlose Edelgas wurde 1898 von William Ramsay und Morris William Travers entdeckt. Ein Kubikmeter Luft enthält nur 0,08 Milliliter Xenon. Das Edelgas ist beispielsweise für seinen Einsatz in Autoscheinwerfern und Ionenantrieben bekannt. In Deutschland ist es seit 2005 als Narkosegas zugelassen. Noch nutzen nur wenige Kliniken das zwar sehr schonende, aber sehr teure Anästhetikum.
Verabreichung über Jahre hinweg?
Die Verabreichung von Xenon dürfte laut WDR-Bericht im russischen Team über Jahre hinweg „breitflächig“ erfolgt sein. Xenon soll dabei in pharmakologisch wirksamer, hochkonzentrierter Form als Bestandteil eines sogenannten „Sauerstoff-Cocktails“ verabreicht worden sein. Russlands Ministerien für Sport und Verteidigung empfehlen in Dokumenten den Einsatz „mit dem Ziel, die Leistungsfähigkeit der Sportler zu steigern“ - auch weil das Gas „von der WADA nicht beobachtet“ würde.
In Unterlagen der für die Entwicklung der Methode zuständigen Forschungseinrichtung Atom-Med-Zentrum heißt es, dass die Methode auch „für Sotschi“ angewendet werden soll und dass bei den Olympischen Spielen in Athen (Sommer/2004) und Turin (Winter/2006) über 70 Prozent der russischen Medaillengewinner mit Xenon behandelt worden seien. Die Forschungseinrichtung arbeitet nach eigenen Angaben mit zahlreichen Sportarten zusammen, darunter Biathlon, Skilanglauf, Eisschnelllauf sowie Fußball.
Keine offizielle Bestätigung für breite Nutzung
Die Unabhängigkeit des Unternehmens wird in einem Artikel der „Welt“ allerdings als „fraglich“ bezeichnet. Eine offizielle Bestätigung für eine breite Nutzung in russischen Olympiateams gebe es bisher nicht. Wilhelm Schänzer, der Leiter des Kölner Dopingforschungslabors, äußerte sich gegenüber der „Welt“ zurückhaltend. Die WDR-Recherchen seien lediglich „als Hinweis zu betrachten“. Laut Schänzer sei das „im Augenblick eine Grauzone“.
Über das Edelgas Xenon als im Sport eingesetztes Mittel zur Steigerung der Leistung hatten die Dopingfahnder bisher keine Kenntnis, es könne auch mit bisherigen Testmethoden nicht nachgewiesen werden, da es als Gas keine in Routinekontrollverfahren messbaren Spuren hinterlasse, bestätigte Dopinganalytiker Mario Thevis vom WADA-akkreditierten Kontrolllabor in Köln dem WDR.
Vergleichbar mit Trainingsmethode in Höhenkammern
Namentlich ist Xenon bisher nicht in der WADA-Verbotsliste geführt. Der ehemalige WADA-Präsident Richard Pound aus Kanada bezeichnet die Inhalation von Xenon aber als eindeutiges Doping. „So etwas wurde ausschließlich zur Leistungssteigerung entwickelt - für mich ist das Doping“, meinte Pound. In der Fachwelt ist das aber umstritten. Die britische Wochenzeitung „The Economist“, die Anfang Februar von der Xenon-Methode berichtet hatte, wies auf die Vergleichbarkeit mit einer Trainingsmethode in Höhenkammern hin.
„Wenn die Xenon-Behandlung lediglich die sauerstoffarme Umgebung durch den Austausch von Sauerstoff durch Xenon ersetzt, ist die Nutzung zur Leistungssteigerung zulässig“, heißt es in dem Artikel. Wie auch immer der mutmaßliche Xenon-Einsatz von der WADA eingestuft wird, sollten sich die WDR-Recherchen bestätigen, wäre zumindest das Geheimnis des russischen Erfolgs gelüftet.
Steigerung der EPO-Produktion im Tierversuch
Thevis sagte dem WDR zur von europäischen Wissenschaftlern in Tierversuchen erforschten Wirkungsweise von Xenon: „Innerhalb eines Tages, innerhalb von 24 Stunden war die EPO-Produktion um den Faktor 1,6 auf 160 Prozent gesteigert worden. Das ist eine deutliche Erhöhung. Es ist sehr wahrscheinlich, dass es im Menschen die gleiche Wirkung ausübt.“ Der Leiter des russischen Atom-Med-Zentrums verneinte gegenüber dem WDR allerdings die Wirkung von Xenon auf die Ausschüttung von EPO.
Auch generell sei die Methode kein Doping: „Doping ist es doch dann, wenn Spuren von biochemischen Reaktionen bleiben. Wenn das nicht so ist - wie kann es dann ein Dopingmittel sein?“ Das Nationale Olympische Komitee Russlands wollte sich auf Nachfrage nicht zu dem Vorwurf äußern. Neben dem Verdacht der Manipulation mit höheren EPO-Ausschüttungen im Körper geht aus den russischen Dokumenten auch ein weiterer mutmaßlicher Verstoß gegen die Welt-Anti-Doping-Regeln hervor.
Auch Testosteronaussschüttung soll stimuliert werden
In einem staatlichen Dokument heißt es: „Die Untersuchungen haben ergeben, dass die Inhalationen des Xenon-Sauerstoffgasgemisches bei mehrmaliger, kontinuierlicher Einnahme zur Steigerung der Konzentration von Testosteron im Blut führt.“ Testosteron zählt zu den klassischen Dopingmitteln. Die Ausschüttung des männlichen Sexualhormons mit einem Arzneimittel im Organismus zu stimulieren, ist Sportlern nach den Regeln nicht erlaubt.
WADA-Präsident Craig Reedie äußerte sich zu den WDR-Recherchen besorgt und versprach schnellstmögliches Handeln. „Unsere Kommission, die die Verbotsliste überwacht, wird sich der Sache schnell annehmen. Bereits bei ihrer nächsten Sitzung nach Olympia wird das Thema Gasinhalation behandelt“, betonte der Schotte. Ähnlich äußerte sich sein Vorgänger Pound: „Lassen Sie uns zweifelsfrei feststellen, dass es sich hierbei um Doping handelt und dass es in einem möglichen Verfahren unmöglich wird, zu sagen, die Regeln seien nicht klar.“
Links:
