„Reds“-Coach schwärmt von Real-Star
Liverpool setzt am Mittwoch (20.45 Uhr) in der Champions League auf die besondere Atmosphäre in seiner Heimstätte an der Anfield Road, um Titelverteidiger Real Madrid und dessen Superstar Cristiano Ronaldo zu stoppen. Der Portugiese hat sich zuletzt in Topform präsentiert, nur noch zwei Tore fehlen ihm auf den CL-Rekord des Spaniers Raul (71 Treffer).
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„Er ist ein fantastischer Spieler, und seine Entwicklung zum Torjäger in den vergangenen Jahren ist unglaublich“, sagte Liverpool-Trainer Brendan Rodgers. 15 Treffer hat Ronaldo in dieser Saison in der spanischen Meisterschaft bereits erzielt - in nur sieben Einsätzen.
Auch in der Champions League war der 29-Jährige bei den beiden Siegen gegen den FC Basel (5:1) und Ludogorez Rasgrad (2:1) jeweils erfolgreich. Liverpool kämpft im Fernduell mit Basel (die Schweizer sind am Mittwoch in Bulgarien zu Gast) um den zweiten Platz in Gruppe B.
Makellose Europacup-Bilanz gegen Real
Die drei bisherigen Europacup-Duelle mit Real haben die „Reds“ allesamt gewonnen. Im Meistercup-Finale 1981 in Paris gab es ein 1:0, im CL-Achtelfinale 2009 wurden die „Königlichen“ mit 1:0 und 4:0 eliminiert. „Real spielt aber so gut, wie sie in den letzten fünf bis zehn Jahren nicht gespielt haben“, warnte Rodgers. „Real hat alles: viel Erfahrung, Topspieler, Geschwindigkeit und Technik.“
APA/EPA/Peter Powell
Liverpool-Trainer Brendan Rodgers setzt auf den Heimvorteil
In England müssen die Madrilenen neben dem angeschlagenen Innenverteidiger Sergio Ramos auch ohne Flügelflitzer Gareth Bale auskommen. Der Waliser laboriert an einer Gesäßmuskelverletzung. Dennoch gab es zuletzt sieben Pflichtspielsiege in Serie. Nach dem Gastspiel beim englischen Vizemeister steigt am Samstag in der Primera Division der „Clasico“ gegen den Erzrivalen FC Barcelona.
Liverpool hofft in Abwesenheit des am Oberschenkel blessierten Daniel Sturridge darauf, dass Neuzugang Mario Balotelli endlich seine Formkrise überwindet. Der Italiener hat in dieser Saison erst einen einzigen Pflichtspieltreffer erzielt. „Real ist der Champion, eine außergewöhnliche Mannschaft. Aber das Gute ist, dass wir zu Hause spielen. Wir werden bereit sein“, versprach Rodgers.
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