Auftakt gegen De Bakker

Dominic Thiem eröffnet am Freitag im Davis-Cup in Kitzbühel (13.00 Uhr, live in ORF Sport +) die Zweitrundenpartie der Europa-Afrika-Zone I zwischen Österreich und den Niederlanden. Der Niederösterreicher trifft zum Auftakt auf Thiemo de Bakker. Im Anschluss bekommt es Andreas Haider-Maurer mit Robin Haase zu tun.

Das Doppel am Samstag bestreiten Jürgen Melzer/Oliver Marach gegen Jean-Julien Rojer/Jesse Huta Galung. Am Sonntag stehen je nach Verlauf noch die weiteren Einzel von Thiem gegen Haase und von Haider-Maurer gegen De Bakker auf dem Programm. Der Sieger dieses Davis-Cup-Länderkampfs spielt im September um den Aufstieg in die Weltgruppe.

„Sind hier, um zu gewinnen“

„Es ist nicht unsere Pflicht, daheim einen Sieg einzufahren, aber wir sind hier, um zu gewinnen“, sagte Stefan Koubek, für den es das erste Heimspiel als Davis-Cup-Kapitän sein wird. „Unsere Single-Spieler sind im Ranking zwar weit voran, davon darf man sich aber nicht täuschen lassen. Es kann sehr eng werden. Deshalb brauchen wir jeden einzelnen Zuschauer, der uns anfeuert“, sagte der Kapitän, der auf zahlreiche Unterstützung des Publikums hofft.

Thiem wird zum ersten Mal eine Davis-Cup-Heimpartie bestreiten. Österreichs Nummer eins ist mit Platz 28 in der Weltrangliste der Topplatzierte der beiden Nationen. „Es freut mich, dass der Davis-Cup in Kitzbühel stattfindet. Mit der Höhenlage komme ich gut zurecht“, meinte der Vorjahresfinalist des ATP-Turniers in Kitzbühel. „Jetzt hoffe ich, dass möglichst viele Leute kommen, um uns zu unterstützen.“

Marach springt für Peya ein

Haider-Maurer hat die Knieprobleme, die ihn in Wimbledon zur Aufgabe gezwungen hatten, in den Griff bekommen. „Ich musste viel Zeit investieren, um schmerzfrei zu werden. Zuletzt habe ich viel im Kraftbereich gearbeitet. Das hat sich ausgezahlt, ich bin jetzt wieder topfit“, sagte der Wahl-Innsbrucker. „Der Davis-Cup hier in Tirol ist speziell für mich. Es werden viele Freunde und Bekannte kommen“, betonte Haider-Maurer.

Nach der verletzungsbedingten Absage von Doppel-Spezialist Alexander Peya nominierte Koubek nach Absprache mit Melzer Marach nach. Der Steirer, der am Donnerstag seinen 35. Geburtstag feiert, war bereits im Weltgruppen-Play-off 2013 in den Niederlanden für Peya eingesprungen, als man in Groningen mit 0:5 verlor. „Oliver wollte sich beim Challenger in San Benedetto einschreiben, hat alles liegen und stehen lassen und ist nach Kitzbühel gefahren. Eine super Einstellung“, freute sich Koubek.

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