„Eine große Herausforderung“
Der SK Rapid hat für die Eröffnung des Allianz-Stadions einen prominenten Testgegner an Land ziehen können. Die Wiener bekommen es am 16. Juli mit Englands entthrontem Meister Chelsea zu tun. Das wurde am Dienstag bei einem Pressetermin offiziell bekanntgegeben.
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„Das ist ein Supergegner, eine Mannschaft die absolutes Topniveau hat. Es ist eine große Herausforderung, gegen so eine tolle Mannschaft zu spielen, da freuen wir uns darauf“, sagte Rapids Sportgeschäftsführer Andreas Müller. Wirtschaftsgeschäftsführer Christoph Peschek: „Wir freuen uns auf Chelsea, das ist sportlich sehr reizvoll.“
Die Londoner holten sich im Vorjahr mit 87 Punkten souverän den fünften Meistertitel der Clubgeschichte. Diese Saison blieben sie aber deutlich hinter den Erwartungen zurück, liegen nach 32 Spielen mit 44 Zählern nur auf Rang zehn, die nächste Europacup-Saison wird daher aller Voraussicht nach ohne Beteiligung der „Blues“ über die Bühne gehen. In der Champions League war im Achtelfinale gegen Paris Saint-Germain Endstation, auch in den nationalen Bewerben FA-Cup (Viertelfinale) und Ligacup (Achtelfinale) musste Chelsea vorzeitig die Titelträume begraben.
Mit Conte zurück zu alter Form
Auf Antonio Conte wartet also viel Arbeit. Italiens aktueller Teamchef soll den vierfachen Europacup-Sieger kommende Saison zurück in die Erfolgsspur führen und damit auch den russischen Milliardär und Clubbesitzer Roman Abramowitsch zufriedenstellen. Der 46-Jährige unterzeichnete erst kürzlich einen ab Sommer gültigen Dreijahresvertrag und tritt die Nachfolge von Interimscoach Guus Hiddink an, der mitten in der Saison auf Jose Mourinho gefolgt war.
Chelsea ist einer von nur vier Vereinen neben Ajax Amsterdam, Juventus Turin und Bayern München, der das Kunststück zustande brachte, alle drei verschiedenen Europacup-Bewerbe für sich zu entscheiden. Im damaligen Europacup der Cupsieger triumphierten die Londoner 1971 und 1998, in der Champions League 2012 und in der Europa League 2013. In der aktuellen UEFA-Rangliste für Clubbewerbe ist der 1905 gegründete Verein, der seine Heimspiele an der legendären Stamford Bridge austrägt, Fünfter.
Rapid-Niederlage vor 42 Jahren
Rapid traf schon einmal in einem Freundschaftsspiel auf Chelsea, es musste sich dabei im August 1964 im Prater mit 1:2 geschlagen geben. Der Kartenvorverkauf beginnt exklusiv für bestehende Jahreskartenbesitzer auf deren Sitzplatz am 20. Mai (bis 29. Mai), in weiterer Folge haben Vereinsmitglieder von 30. Mai bis 4. Juni ein Vorkaufsrecht auf ein Ticket. Der freie Vorverkauf startet am 6. Juni.
Für alle Anhänger ändert sich im neuen Stadion einiges. Künftig wird nur noch mit einer nicht personalisierten Bezahlkarte („Rapid-Mari€“) bezahlt werden können, um Wartezeiten möglichst gering zu halten.
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