Klarer Sieg gegen Trinidad und Tobago
Die US-Nationalmannschaft hat mit einem 4:0-Erfolg über Trinidad und Tobago den nächsten Schritt auf dem Weg zur Fußball-WM 2018 geschafft. Ab Herbst kämpfen die Schützlinge von Teamchef Jürgen Klinsmann und dessen Assistenten Andreas Herzog im „Hexagonal“, der Finalrunde des CONCACAF-Verbandes, in der sechs Mannschaften um drei direkte WM-Tickets kämpfen. Der Vierte spielt gegen ein Team aus Asien um einen Russland-Platz.
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Als Sieger der Gruppe C zogen die US-Amerikaner gemeinsam mit Trinidad und Tobago in die entscheidende Qualifikationsrunde ein. „Das war unser Ziel“, sagte Klinsmann nach dem Erfolg. Am 11. November startet sein Team mit dem Duell gegen den Erzrivalen Mexiko. „Es ist eine große Chance. Wir können gleich ein Signal senden“, sagte der US-Trainer. Die weiteren Gegner sind Costa Rica, Panama und Honduras.
„Spektakulärer“ Auftritt von Youngster Pulisic
Am Dienstag (Ortszeit) sorgte Toptalent Christian Pulisic bereits mit dem Anpfiff in Jacksonville für einen Rekord. Mit 17 Jahren und 353 Tagen ist der Borussia-Dortmund-Legionär der jüngste US-Spieler, der in einem WM-Qualispiel in der Startelf stand. Während der 90 Minuten überzeugte Pulisic mit zwei Torbeteiligungen.
APA/AP/John Raoux
Christian Pulisic überzeugte bei seinem Debüt in der Startelf
„Spektakulär“, sagte der ehemalige US-Teamspieler Brian McBride bei ESPN, der über die Leistung des offensiven Mittelfeldspielers schwärmte. „Klinsmann hat ihn eingesetzt und Pulisic hat geliefert.“ Bereits am Freitag hatte sich der Teenager mit kroatischen Wurzeln beim 6:0-Sieg über St. Vincent und die Grenadinen als jüngster Doppeltorschütze in einem Qualifikationsspiel der US-Nationalmannschaft in die Geschichtsbücher eingetragen.
Gegen Trinidad und Tobago hatte er dagegen Pech, als sein Schuss in der 31. Minute sowohl den linken als auch den rechten Pfosten berührte und wieder ins Feld sprang. „Bester Spieler auf dem Platz. Er zeigte mehr Stärken als man erwarten durfte. Jedes Mal, wenn er den Ball berührte, erzeugte er Gefahr“, schrieb ESPN euphorisch.
Guatemala trotz Kantersieges ausgeschieden
Vor 19.400 Zuschauern im EverBank Field schossen Sacha Kljestan (44.), Jozy Altidore mit einem Doppelpack (59., 63.) und Paul Arriola (71.) die US-Tore und beseitigten letzte Zweifel am Einzug in die Finalrunde. Der 9:3-Kantersieg des Gruppendritten Guatemala gegen St. Vincent und die Grenadinen war damit wertlos.
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