Real Madrid Favorit bei Club-WM

Der Hype um Cristiano Ronaldo ist dieser Tage wieder einmal besonders groß. Schon am Flughafen in Tokio wurde der Superstar mit seinen Teamkollegen von Real Madrid von Hunderten japanischen Fußballfans kreischend empfangen. Möglicherweise wird der Portugiese auch am Sonntag im Mittelpunkt stehen, wenn bei der Club-WM in Yokohama der Titel vergeben wird.

Die Trophäe scheint für Real zur Abholung bereit zu liegen. Seit 2007 ist mit einer Ausnahme (Corinthians Sao Paulo 2012) der Titel immer an den Sieger der europäischen Champions League gegangen. Wenn sich die Meister der Kontinentalverbände treffen, ist das Leistungsgefälle oft groß. Sowohl der mexikanische Club America, Reals Halbfinalgegner am Donnerstag, als auch Finalist Kashima Antlers gelten als Außenseiter. Die Japaner schlugen am Mittwoch im ersten Semifinale in Osaka Atletico Nacional aus Kolumbien mit 3:0.

Am Ende eines strapaziösen Jahres, in dem allein Ronaldo schon 55 Pflichtspiele für Real und Europameister Portugal bestritten hat, betonte der 31-Jährige die Wichtigkeit des Bewerbes. „Es ist ein großes Turnier, und ich möchte es zum dritten Mal gewinnen“, sagte der dreifache Weltfußballer nach seiner Ankunft. Sein deutscher Clubkollege Toni Kroos pflichtete ihm bei: „Wir nehmen den Wettbewerb sehr ernst.“

Infantino überlegt Reform

Die mangelnde Attraktivität der Club-WM ist allerdings auch dem neuen FIFA-Präsidenten Gianni Infantino nicht entgangen. „Der Bewerb ist nicht gerade begeisternd“, räumte der Schweizer ein und regte sogleich eine weitreichende Reform an. Ein Turnier mit den besten 32 Teams sei die Lösung. „Wir müssen eine WM kreieren, die für die Clubs interessant ist, aber auch für die Fans auf der ganzen Welt“, sagte Infantino, der ja auch für eine Ausweitung der Fußball-WM von 32 auf 48 Mannschaften plädiert hatte. Schon 2019 könnte eine neu formierte Club-WM etwa im Juni ausgetragen werden.

Die Absicht dahinter ist klar: Mit einem derartigen Konkurrenzprodukt zur UEFA Champions League könnte die FIFA auch auf Vereinsebene an die großen Geldtöpfe gelangen. Ein Turnier, an dem Vereine wie Real, FC Barcelona, Bayern München oder Manchester United teilnehmen, würde die Anziehungskraft schlagartig erhöhen. Die Leidtragenden wären die Spieler, die schon jetzt große Strapazen aufgrund des dichten Kalenders beklagen. Schließlich kommt auf Nationalteamebene nach WM, EM und Confederations Cup ab 2018/19 noch die UEFA Nations League hinzu.

Die ehemaligen Stürmerstars Zvonimir Boban und Marco van Basten sollen sich mit der Reform der Club-WM beschäftigen. In den kommenden beiden Jahren wird das Turnier übrigens in den Vereinigten Arabischen Emiraten ausgetragen.

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