Erfolgreicher Beginn bei ATP-500er
Die Tennis-Hartplatzsaison in Übersee hat für Dominic Thiem am Dienstag (Ortszeit) erfolgreich begonnen. Der 23-jährige Niederösterreicher nahm seine erste Hürde beim ATP-500-Turnier in Washington souverän. Gegen den ungesetzten Schweizer Henri Laaksonen setzte sich die Nummer eins des Turniers in der zweiten Runde probemlos mit 6:3 6:3 durch.
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Thiem hatte in Washington in der ersten Runde ein Freilos gehabt. Im Achtelfinale bekommt es der Weltranglistensiebente nun mit dem Südafrikaner Kevin Anderson zu tun. Energie hat Thiem dafür gespart, denn für das Duell mit Laaksonen benötigte der Österreicher nur eine Stunde und drei Minuten. Bei eigenem Aufschlag gab Thiem im ganzen Match acht Punkte ab - mit dem ersten Service nur einen.
AP/Cal Sport Media/Kyle Gustafson
Der Aufschlag von Thiem funktionierte gegen Laaksonen bestens
„Ich habe mich sehr gut gefühlt“, sagte Österreichs Nummer eins nach dem Match. „Nach einer längeren Phase ohne Matchpraxis ist es immer ein bisschen heikel. Deshalb bin ich sehr zufrieden mit meiner Leistung.“ Mit Kei Nishikori, Milos Raonic, Grigor Dimitrow und Nick Kyrgios sieht Thiem das Turnier hervorragend besetzt. „Eigentlich könnten vier oder fünf Spieler topgesetzt sein.“
Masters-Startplatz im Visier
Thiem hat für seine vier Turniere umfassende Überseehartplatzserie Großes vor. Der Lichtenwörther möchte seine zweite Qualifikation für die ATP-World-Tour-Finals im November in London vorzeitig fixieren. „Ich habe Kitzbühel schweren Herzens ausgelassen für eine bessere Vorbereitung auf die Hardcourtsaison hier im Sommer in Amerika und ich hoffe, dass das gut funktioniert“, sagte Thiem. „Es sind alle vier Turniere sehr wichtig, und eine erfolgreiche Zeit für mich wäre es, wenn ich nach New York fix beim Masters bin.“
Kurs darauf hat er einmal genommen. Wie gut er sich auf Hartplatz schon präsentiert, davon kann er schon am Donnerstag Zeugnis ablegen. Vor allem, wenn der Gegner Anderson heißen sollte. Denn gegen den aktuell auf Platz 45 zurückgefallenen Südafrikaner hat Thiem eine 0:5-Bilanz stehen. Alle fünf Niederlagen (zuletzt 2016 in Kanada allerdings nach einer Aufgabe Thiems) kamen auf Hartplatz zustande. Gegen Jaziri hat er die bisher einzige Partie gewonnen.
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