Grünes Licht für Rückkehr
Serena Williams wird ihr Comeback in der kommenden Woche beim mit 220.000 Dollar dotierten Generali Ladies in Linz geben. Die 29-jährige US-Amerikanerin sagte ihre Teilnahme bei der 20. Auflage des WTA-Turniers am Donnerstag zu. Williams hatte 2004 erstmals in Linz aufgeschlagen. Ihr letztes Match bestritt sie im Juli im Wimbledon-Finale, das sie auch gewann.
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Seither musste die 13-fache Grand-Slam-Turniersiegerin, bis Montag noch Nummer eins der Welt verletzt pausieren. „In den vergangenen Wochen habe ich meine Verletzung so gut es ging ausgeheilt, um in Tokio und Peking spielen zu können“, erklärte Serena Williams in einem ersten Statement. „Obwohl ich große Fortschritte gemacht habe, hat mir mein Arzt von einem Antreten bei diesen Turnieren abgeraten, weil ich noch nicht zu 100 Prozent fit war. In dieser Woche habe ich jedoch endlich grünes Licht bekommen.“
Reuters/Toby Melville
Serena Williams nach ihrem bisher letzten Auftritt im Wimbledon-Finale.
Schillernde Nummer eins in Linz
Williams hatte sich wenige Tage nach ihrem Wimbledon-Sieg in einem Münchner Restaurant bei einem Tritt auf eine Glasscherbe eine Schnittverletzung am rechten Fuß zugezogen. Die Schwester der Weltranglistendritten Venus Williams ist trotzdem längst für die WTA-Championships vom 26. bis 31. Oktober in Doha qualifiziert und holt sich nun in Linz Matchpraxis. Auch für das Fed-Cup-Finale am 6. und 7. November in San Diego gegen Italien sagte sie zu.
In der Linzer TipsArena tritt Williams als Nummer eins an, rangiert doch nach Absage der Polin Agnieszka Radwanska mit der Slowakin Daniela Hantuchova die nächstbeste Spielerin des 32-köpfigen Hauptfeldes auf WTA-Rang 29. Die Ankunft von Williams wurde am Donnerstag noch für den Fall ihrer Teilnahme für Sonntagvormittag angekündigt.
Wildcard für Meusburger
Aus heimischer Sicht dürfen sich die Fans auf eine zweite Österreicherin im Hauptfeld freuen. Nach der Oberösterreicherin Sybille Bammer erhielt am Freitag auch die Vorarlbergerin Yvonne Meusburger eine Wildcard. Die Wildcard für eine weitere Top-20-Spielerin blieb ungenutzt. Daher kommt mit Alize Cornet die französische Freundin des österreichischen Wasserspringers Constantin Blaha als Nummer eins der Warteliste zum Zug. Die 20-Jährige rangiert auf Weltranglisten-Position 75.
Die Auslosung für den Hauptbewerb findet am Samstag ab 11.00 Uhr auf dem Linzer Südbahnhofmarkt in Anwesenheit der slowakischen US-Open-Viertelfinalistin Dominika Cibulkova und der Detuschen Bad-Gastein-Siegerin Julia Görges statt. In der am Samstag um 10.00 Uhr beginnenden Qualifikation spielen mit Melanie Klaffner, Nikola Hofmanova, Tina Schiechtl, Janina Toljan, Jeannine Prentner, Yvonne Neuwirth und Lisa Maria Reichmann sieben heimische Spielerinnen gegen internationale Konkurrenz um insgesamt vier freie Plätze im Hauptfeld.
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